Rheinsteig Etappe 3

Der Drachenfels gilt als der meistbestiegene Berg Europas, wobei „meistbetreten“ eher zutrifft und auch die Bezeichnung „Berg“ der Kuppe schmeichelt. Seit der englische Landschaftsmaler William Turner den Kegel künstlich aufsteilte, pilgern jährlich tausende Touristen zur Aussichtsterrasse hinauf. Wanderer schaffen es auf dem Eselsweg zu Fuß bergan, alle Übrigen gelangen mit Deutschlands ältester Zahnradbahn zum Gipfel. Auf halbem Weg zum Gipfel steht die Drachenburg, häufig als „Neuschwanstein am Mittelrhein“ bezeichnet.

Vom Bahnhof schlendert man zum Besucherzentrum. Nun geht es entweder zu Fuß oder mit der Bahn den Berg hinauf. Es lohnt sich, auf halbem Weg auszusteigen und die Drachenburg sowie die Nibelungenhalle mit dem zugehörigen Reptilienzoo zu besuchen, bevor man zum Drachenfels weiterläuft.

Über dem klobigen Beton-Zweckbau an der Bergstation der Zahnradbahn thront die Ruine der Drachenburg. Sie erinnert an die Sage von Siegfried, die erzählt, ein Drache habe von seiner Höhle aus vorbeifahrenden Schiffen aufgelauert und sie in Brand gespuckt. Siegfried soll es gewesen sein, der den Drachen tötete.

An der Aussichtsterrasse beginnt der steile Abstieg zum Ulanendenkmal von Rhöndorf, dem Wohnort des verstorbenen Altbundeskanzlers Adenauer. Man läuft nicht direkt ins Dorf, sondern biegt zum Friedhof hin ab und beginnt dort den langgezogenen Anstieg hinauf zur Ruine Löwenburg, einer Grenzfeste der Grafen von Sayn. Zurück geht es steil hinunter ins Ohbachtal und jenseits wieder stetig bergan. In der Flanke des Wingstberges schlägt der Rheinsteig einen langen Linksbogen bis unter den Himmerich, wo die Route plötzlich nach rechts abbiegt und anfangs sehr steil, später etwas flacher ins Mucherwiesental hinabführt. Dort lässt man den Rheinsteig nach links laufen und folgt dem Talgrund in den Ortskern Bad Honnef und zum Bahnhof.