Das Pilgern hat eine lange Tradition im Christentum und reicht weit in dessen Geschichte zurück. Die Pilgerwege waren für die Menschen eine Wegstrecke, auf der innere Ruhe und neue Lebenskraft zu finden waren. Dabei war nicht der Ort am Ende des Pilgerpfads das eigentliche Ziel, sondern vielmehr der Weg dorthin.

Oftmals wurden Pilgermärsche von der Kirche organisiert oder von den Fürsten bezahlt und ausgerüstet, um für die Gläubigen und für sich selbst Buße zu tun und Gnade zu erlangen. Das Wandern entlang der Pilgerwege hat heute noch eine starke Anziehungskraft, und man geht auf Strecken, die schon vor Jahrhunderten die Menschen faszinierten.

Die Pilgerwege sind meist in Etappen eingeteilt, mit denen man in Tagesabschnitten bequem sein Ziel erreicht. Natürlich kann jeder Pilger die Länge seiner Tagesetappe für sich individuell festlegen. Die beschriebenen Abschnitte sind aber meist so gewählt, dass sie die Gesamtstrecke sinnvoll einteilen und man am Ende einer Tagesetappe immer in einer Herberge, einer Pension oder einem Hotel ankommt. Die Pilgerwege verlaufen auf den Routen, wie schon vor Jahrhunderten die Pilger zu ihren Wallfahrtsorten nutzten. So ist es auch nicht verwunderlich, dass auch sehr große Entfernungen - aufgeteilt auf mehrere Tage - zurückgelegt werden können. Dabei vermitteln die Wege einen guten Eindruck, wie die Menschen früher gepilgert sind.