Etappe 13: von Saalfeld nach Blankenstein auf der D-Route 11

Die Stadt Saalfeld schmiegt sich in den Saalebogen und ist das Tor zum Thüringer Schiefergebirge, das südwestlich der Stadt beginnt. Viel zu sehen gibt es in Saalfeld: Neben der eindrucksvollen Architektur – etwa Schloss Saalfeld und Schloss Wetzelstein, die gotische Martinskapelle und das Hiltmann´sche Haus – locken auch die Feengrotten mit ihren einzigartigen Tropfsteinen. Bereits seit 1993 befinden sie sich im Guinness-Buch der Rekorde mit dem Titel „Die farbenreichsten Schaugrotten der Welt“. Besonders prachtvoll ist der Märchendom als schönster und ältester Hohlraum der Feengrotten. Man geht davon aus, dass seine Tropfsteine bis zu 300 Jahre alt sind.

Der Facettenreichtum der Saale

Ihre Radtour auf der D-Route 11 führt Sie auch heute durch das abwechslungsreiche Saaletal, das zu großen Teilen als Natur- und Landschaftsschutzgebiet ausgewiesen ist. Insbesondere die Saaleschleifen verführen immer wieder zu Zwischenstopps, um das ausdrucksstarke Panorama zu genießen – etwa bei Breternitz und Kaulsdorf oder an der Talsperre Eichicht. Von dort erreichen Sie den Stausee Hohenwarte, der in den 30er Jahren angelegt wurde. Die Gemeinde Drognitz – oberhalb des Stausees – ist ebenfalls Teil des Naturparks Thüringer Schiefergebirge-Obere Saale und präsentiert sich mit einem unverwechselbaren Ausblick vom Hochplateau. Liebschütz, Liebengrün und Isabellengrün sind die nächsten Orte auf dem Weg nach Saaldorf, das genau wie Saalburg am Bleilochstausee liegt. Schließlich erreichen Sie mit Blankenstein das Tagesetappenziel.