Eine besondere Station auf dem Ems-Radweg ist allerdings der Adelssitz Haus Langen unweit der Bevermündung in die Ems. Dabei handelt es sich um ein ehemaliges Rittergut, zu dem auch eine Doppelmühle gehört. Nordöstlich der Ems liegt die Brüskenheide, ein etwa 56 Hektar großes Naturschutzgebiet, das vom Gellenbach durchzogen wird und als Feuchtwiesenschutzgebiet ein wertvolles Biotop für Reptilien, Amphibien, Wasserinsekten und Libellen darstellt. Südlich der Ems befindet sich das zur EU gehörende Vogelschutzgebiet Rieselfelder Münster, das „Europareservat für Wat- und Wasservögel“, in dem nicht nur Ornithologen aus aller Welt immer wieder ihr persönliches Eldorado finden, sondern auch Familien mit Kindern die eindrucksvolle Natur in den Rieselfeldern erleben können. Rund um Greven, jene historische Stadt, die sich rechts und links entlang der Emsufer erstreckt, befinden sich weitere sechs Naturschutzgebiete, die man natürlich nicht in einem Tag oder „auf der Durchreise“ erleben kann. Doch vielleicht inspiriert die eine oder andere Region zu einem Aufenthalt für sich, etwa um das Boltenmoor zu entdecken oder die Emsaue näher kennenzulernen.

Emsdetter Idylle

Von den großartigen Auenlandschaften, den Wacholderhainen und Binnendünen rund um Greven geht es weiter entlang der mäandernden Ems Richtung Emsdetten. Diese Stadt hat eine Fläche von etwa 72km² und liegt sowohl an der Ems als auch am Emsdettener Mühlenbach, der aufgrund der Kampagne „WasserWege“ im Zusammenhang mit der „Regionale 2004“ fast vollständig renaturiert wurde. Damit sich im Mündungsbereich zukünftig wieder der natürliche Auenwald ansiedeln kann, vollzog man auch hier naturnahe Veränderungen.

Die kleine Stadt liegt unmittelbar an der Ems und wurde schon im Jahr 1090 erstmals urkundlich erwähnt. Als ca. hundert Jahre später das Zisterzienser-Kloster Marienfeld gegründet wurde, erlebte sie einen erstaunlichen Aufschwung. Heute besteht die Stadt Harsewinkel aus den Ortschaften Greffen, Marienfeld und Harsewinkel, wobei Letztere die größere ist und sich mit einer Auswahl von 66 unter Denkmalschutz stehenden Bauten präsentiert. Wen es eher in Naturschutzgebiete zieht, hat ebenfalls die Qual der Wahl, z.B. das Waldgebiet Boomberge, das sich über bis zu 20 Meter hohe Binnendünen erstreckt, das Hühnermoor, der Wildbienenpark in Marienfeld oder die Graureiherkolonie westlich von Harsewinkel.

Entlang der Ems Richtung Westen

Orientiert man sich am Lauf der Ems, gelangt man über den EmsRadweg automatisch in das bereits oben erwähnte Warendorf, das vermutlich seit 700 n. Chr. besteht, damals jedoch noch unter dem Namen Warantharpa. Neben der schönen historischen Altstadt mit einer beeindruckenden Sammlung an Gebäuden aus diversen Epochen, gehört auch das nordrhein-westfälische Landgestüt, das als Preußisches Landgestüt im Jahr 1826 gegründet wurde, zu Warendorf. Hier ist auch die bekannte Deutsche Reitschule ansässig. Von Warendorf aus erreicht man Telgte über den EmsRadweg nach etwa 15 Kilometern. Der Wallfahrtsort ist bekannt für den Mariä-Geburts-Markt, der im September stattfindet und von einem großen Springturnier begleitet wird; außerdem überregional bekannt ist das Krippenmuseum. Jährlich ist Telgte das Ziel von mehr als 150.000 Pilgern aus aller Welt, insbesondere während der sog. Osnabrücker Wallfahrt, der mit fast 8000 Gläubigen größten Pilgerreise im deutschsprachigen Raum.

Hier gibt es sowohl einen Erlebnisparcours, der den imposanten und doch kleinsten Strom Deutschlands zeigt, als auch einen Erlebnisgarten, in dem man viel Interessantes kennenlernen kann, bevor man sich auf die Entdeckungsradreise begibt, die in der wunderbaren Sennelandschaft am Rande des Teutoburger Waldes startet. Hat man vor dem Beginn der ersten Etappe noch einige Tage zur Verfügung, könnte man sich etwa das Jagdschloss ansehen, das 1661 erbaut wurde und als Hövelhofer Wahrzeichen gilt. Im Gemeindewald und in der Nähe des Forsthauses steht die Friedenseiche, die man im Jahr 1871 pflanzte. Hier wurde einhundert Jahre später die Freundschaft mit Verrières-le-Buisson, der französischen Partnerstadt, besiegelt. Naturliebhaber können sich sicherlich weder vom 440 Hektar umfassenden Naturschutzgebiet Moosheide, noch vom Naturschutzzentrum Senne trennen, das es sich zur Aufgabe macht, die Senner Pferde, die hier seit dem 12. Jahrhundert leben, zu schützen.

Von der Entdeckung der Langsamkeit

Von Hövelhof fährt man entlang der zauberhaften Bruchgebiete und dem Steinhorster Becken, einem künstlich angelegten Naturschutzgebiet, das zahlreichen Wat- Wasservögeln einen großartigen Lebensraum bietet. Einen kleinen Abstecher ist die Stadt Verl wert, denn sakrale Bauten, historische Fachwerkhäuser und eine idyllische Beschaulichkeit charakterisieren den Stadtkern. Eindrucksvolle Einzelhöfe finden sich in der unmittelbaren Umgebung, z.B. der Hof Johannliemke, der bereits 1153 erstmals urkundlich erwähnt wurde. Ca. 15 Kilometer westlich liegt das heutige Etappenziel Rheda, jener Ort, der im Jahr 1970 mit der Stadt Wiedenbrück zu Rheda-Wiedenbrück zusammengefasst wurde. Jene, die sich für historische Häuser interessieren, werden vermutlich den Nachmittag damit verbringen wollen, durch die Altstadt zu spazieren, denn gerade hier, und speziell in der Straße „Am Großen Wall“, befinden sich eindrucksvolle Zeitzeugen der Historie.

Heckpferde und schottische Highland-Rinder grasen auf den umliegenden Wiesen. Bekannt ist Haselünne außerdem für die Berentzen-Brennerei, die 1758 gegründet wurde und überregional insbesondere Weizenkorn und Bommerlunder, Fruchtspirituosen und Liköre sowie weitere exklusive Destillate vertreibt.

Folgen die Radtourer für einen kurzen Abstecher der Hase nach Herzlake, erreichen sie dort das Hase-Binnendelta und den Hahnenmoorkanal, der bereits um 1780 weitgehend kurvenfrei angelegt wurde. Im Ort selbst befindet sich die St. Nikolaus-Kirche, die vor etwa 700 Jahren entstand, mit einem imposanten Taufstein aus dem 12. Jahrhundert. Die Aselager Erdholländerwindmühle ist ebenso eine Sehenswürdigkeit wie die alte Schule in Bookhof, die erstmals im Jahr 1784 erwähnt wurde. Die Ramingsmühle, eine weitere interessante Mühle, befindet sich in Lengerich; sie wurde um 1550 erbaut und ist heute immer noch in Betrieb. Südlich von Lengerich erreichen die Radtourer den Saller See, ein Naherholungsgebiet für die ganze Familie. Wenige Kilometer vor Spelle hat die Landhaus-Brauerei Borchert ihren Sitz. Diese ist bekannt für das Emsländer Frischbier und verwöhnt die Gäste mit Emsländer Braunbier und dem Traditionspils. Weitere Saisonbiere und natürlich Emsländer Spezialitäten bereichern ebenfalls die Karte. Wer dem erfahrenen Brauerei-Team über die Schulter blicken mag, tut dies bei den regelmäßig stattfindenden Führungen durch die „Geschmackswerkstatt“. Je weiter die Radtourer Richtung Süden fahren, desto näher rückt Rheine und damit das Ziel der Emsland-Route, die dort endet, wo sie begann: in der historischen Stadt an der Ems.

Hochherrschaftlich und gut bürgerlich

Bei Surwold erreichen die Radtourer die nördlichen Ausläufer des Hümmlings, der nun die Landschaft mit seinem Anblick prägt. Zu seinen höchsten Erhebungen zählen der Windberg (73m) und der Lüttker Sand (71,6m). Durch die Geestlandschaft fahren die Radtourer nach Sögel, das bekannt ist für sein Jagdschloss Clemenswerth und die Hüvener Mühle. Das fürstliche Barockschloss wurde zwischen 1737 und 1747 für Clemens August I. errichtet und ist heute ein wichtiges Zeitzeugnis des westfälischen Barock. Teile des Schlosses sind für Besucher zugänglich, und auch der prachtvolle Park ist Schauplatz alljährlicher öffentlicher Festivitäten. Ein besonderes Kleinod bildet der Klostergarten Clemenswerth, der 1739 entstand und an dessen Ende sich die Gloriette befindet. Ein Highlight ganz anderer Art ist die Hüvener Mühle, die zunächst als Wassermühle errichtet wurde. Im 18. Jahrhundert machte sich die Müllerfamilie von möglichen Dürren unabhängig, indem sie eine Windmühle auf das Dach setzte und damit noch heute für ein weithin sichtbares Wahrzeichen sorgte.

Auf dem Weg durch die Zeit

Bevor die Radtourer auf der Emsland-Route das Tagesziel Haselünne erreichen, treffen sie auf die „Hünengräberstraße des Hümmling“, die die gigantischen Megalithanlagen miteinander verbindet. Der Weg führt durch die Heidelandschaft zu den teilweise im Wald verborgenen Stätten längst vergangener Kulturen. Diese gigantischen Grabkammern aus bis zu 50 Tonnen schweren Granitblöcken entstanden vor mehr als 5.000 Jahren, also lange bevor sich die ägyptischen Pyramiden aus dem Wüstensand erhoben. Haselünne, das Tagesetappenziel, ist ein munteres Städtchen, das sich modern gibt und gleichzeitig mit viel Historischem auf sich aufmerksam macht.

Sie weiß mit ihrer idyllischen Altstadt die Besucher zu begeistern, die etwa in der gotischen Pfarrkirche St. Gundula aus dem 12. Jahrhundert oder in zahlreichen Villen und Backsteinhäusern interessante Besichtigungshighlights finden. Das Wasserschloss Rhede entstand 1564 und befindet sich immer noch in Familienbesitz. Zu den Wahrzeichen von Rhede zählt die Habers Mühle im Stadtteil Krommert. Als besonderes Bodendenkmal gilt die Gräftenanlage Nunnepollen, von der man annimmt, dass sie ursprünglich Teil einer Ziegelei oder des Klosters Mariengarden war.

Vergangenheit – Gegenwart – Zukunft

Auf dem Weg nach Papenburg passieren die Radtourer erneut die Emsauen und erreichen bei Aschendorf das Herrenhaus Gut Altenkamp, das zu den Schmuckstücken barocker Baukunst zählt. Restaurierungen der historischen Parkanlage und der fast monumentalen Wandmalereien im Inneren lassen den ehemaligen Sitz des adligen Verwalters des Emslandes in neuer Pracht erstrahlen. Den nördlichsten Punkt der Emsland-Route markiert die Stadt Papenburg. Sie ist bekannt für die Meyer Werft, aber auch für ihre lange Historie in der Moorkolonisierung. Diese begann bereits vor 400 Jahren und macht Papenburg damit zur ältesten Fehnkolonie Deutschlands. Charakteristisch sind die langen Kanäle, die das Stadtbild prägen und zur Entwässerung sowie als Transportwege genutzt wurden. Historische Bauwerke säumen sie heute und schenken der modernen Stadt einen Hauch Nostalgie. Ein Besuch der Von-Velen-Anlage, dem interessanten Freilichtmuseum, lässt noch weitere Blicke in die Vergangenheit zu. Hochmodern präsentiert sich dagegen die Meyer Werft mit einem der größten Trockendocks der Welt – quasi dem Geburtsort der neuesten Generation gigantischer und eleganter Kreuzfahrtschiffe.

Diese eindrucksvolle Flussdünengegend, durch die sich ein Altarm der Ems zieht, erinnert an jene sogenannten Hudelandschaften – eine Symbiose von Wald und Weiden – die früher so typisch für diese Region waren.

Große und kleine Bau-Steine

Wall und Wassergraben sind quasi das Erkennungsmerkmal der Stadt Meppen, die an der Hasemündung in die Ems liegt. Außerdem führt die Straße der Megalithkultur entlang, die mehr als 70 Megalithanlagen aus der Jungsteinzeit miteinander verbindet und auch die Emsland-Route mit den imposanten Hünengräbern aus tonnenschweren Steinen bereichert. Aus ganz anderen Epochen stammen das sehenswerte Rathaus, die farbenprächtige Gymnasialkirche, das Zeughaus und viele Fachwerk- und Backsteinbauten in der Altstadt. In der Kuhstraße 24 steht mit dem Fachwerkhaus aus dem 16. Jahrhundert eines der ältesten Wohngebäude der Stadt. Weitere Traditionsbauten in Meppen sind das Zeughaus und die Höltingmühle.

Auf der Emsland-Route nach Lathen

Auf dem Weg nach Haren fällt es schwer, sich zu entscheiden, auf welche Wegseite man sich konzentrieren soll. Links fließt die Ems in munteren Bögen durch die Landschaft, rechts sind es Wäldchen, Wiesen und Weiden, die die Gegend mit ihren Akzenten prägen. Die hübsche Schifferstadt Haren, einer der drei größten Schifffahrtsstandorte Deutschlands, wurde um 800 erstmals erwähnt. Ansehen sollte man sich auf jeden Fall den Herrensitz Haus Landegge und das Schloss Dankern, des Weiteren den Emslanddom und die Museumsschiffe auf dem Haren-Rütenbrock-Kanal. Zwischen dem Tausendschrittmoor und dem Naturschutzgebiet Tinner und Staverner Dose geht es zur Samtgemeinde Lathen, die erstmals 854 Erwähnung fand und jetzt insbesondere für Radtourer ein bedeutender Knotenpunkt ist, da mehrere Radfernwege durch den Ort führen.

Von Nordrhein-Westfalen nach Niedersachsen

Auf dem Weg nach Salzbergen passieren die Radtourer den NaturZoo Rheine sowie die Wälder und Ländereien rund um das prächtige Schloss Bentlage, das 1437 als Kloster Bentlage gegründet wurde. Bereits seit 1022 wurde bei Bentlage Salz gewonnen. Heute erzählt die Saline Gottesgabe, die erstmals 1439 erwähnt wurde, von der Bedeutung des Salzes während der Jahrhunderte. Die Salzgewinnung stellte man 1952 ein, mittlerweile gehört der Salinenpark zum European Garden Heritage Network. Die Gemeinde Salzbergen liegt ebenfalls an der Emsland-Route. Hier befindet sich die älteste, noch aktive Erdölraffinerie der Welt. Sie wurde 1860 gegründet und gehört zu den modernsten ihrer Art. Sehenswert sind ebenfalls die Kirche St. Cyriakus, ein emsländisches Heuerhaus von 1729 sowie das Rittergut Gut Stovern (um 1230) im nahegelegenen Wald.

Natur entlang der Ems

Der mäandernden Ems folgend, erreichen die Radtourer Emsbüren. Viele sakrale Bauten, Hofanlagen etwa aus dem 18. Jahrhundert und nicht zuletzt die Enkings Mühle (1802) und die Großsteingräber Mehringer Steine (etwa 2.500 v. Chr.) zählen zu den Highlights rund um Emsbüren. Das wohl größte Gartenbauunternehmen Europas mit einer Landfläche von 100 Hektar befindet sich mit der „Emsflower“ etwas außerhalb von Emsbüren. Moorlandschaften sind nun die ständigen Begleiter auf dem Weg nach Geeste – das Heseper Moor und das Dalum-Wietmarscher Moor. Wer diese eindrucksvolle Region noch etwas gründlicher kennenlernen möchte, sollte sich Zeit für das Emsland Moormuseum nehmen. Es ist das größte Moormuseum Europas und befindet sich südlich des Bourtanger Moores in Geeste.

Von Blankenheim aus kann man über den Ahrradweg bis zum Rhein oder über den Kylltalrad- weg bis nach Trier weiter radeln.

Wer bereits in Mayschoß verweilt und etwa der ältesten Winzergenossenschaft der Welt einen Besuch abgestattet hat, lernt nun mit Altenahr einen weiteren sehenswerten Ort kennen. Hier befindet sich die Ruine der Burg Are aus dem 12. Jahrhundert; außerdem die romanische Pfarrkirche Mariä Verkündigung (13. Jh.). Burg Kreuzberg, die einzige bewohnte Burg im Ahrtal, thront auf einem Felsplateau und gilt als Wahrzeichen des gleichnamigen Altenahrer Ortsteils.

Kleine Ortschaften mit großen Impressionen

Am sogenannten „Ahrsteig“ liegen die Orte Brück und Ahrbrück, die für ihre Wallfahrtskapelle bzw. das Hexendenkmal an der Silvesterhütte bekannt sind. Vorbei an Hönningen erreichen die Radtourer die Ortschaft Liers. Hier mündet der Liersbach in die Ahr. Der Ort ist bereits mehr als 750 Jahre alt und wurde erstmals 1265 von den Kölner Erzbischöfen erwähnt. Ein gewaltiger Quarzitblock mit einer Länge von 42 Metern und einer Höhe zwischen sechs und zwanzig Metern erhebt sich zwischen Hönningen und Dümpelfeld. Von der „Teufelsleu“, die mitsamt ihrer näheren Umgebung unter Naturschutz steht, blickt man in die Ahreifel, zum Aremberg und zur Hohen Warte. Mitten durch die Gemeinde Insul führt der Ahrtal-Radweg. Dabei fallen viele interessante Fachwerkhäuser und imposante Hofanlagen auf, die bereits im 19. Jahrhundert errichtet wurden. Auf der Brückenstraße befindet sich mit dem ehemaligen Zehnthof sogar eine Hofanlage aus dem Jahr 1616. Kurz vor Blankenheim liegt das größte Wacholder-Schutzgebiet in Nordrhein-Westfalen. Seltene Orchideen- und Enzianarten wachsen im Lampertstal und rund um den Kalvarienberg, der überdies noch mit großartigen Ausblicken lockt, bevor die Radtour endet, wo sie begann: in Blankenheim.

Sie war Residenzstadt und blickt wie Köln auf eine mehr als 2000-jährige Historie zurück. Bekannt ist Bonn für das ehemalige Parlaments- und Regierungsviertel im Stadtteil Bad Godesberg, für das rechtsrheinische Beuel als Sitz diverser Bundesbehörden sowie Hardtberg als Standort für das Bundesministerium der Verteidigung auf der Hardthöhe. Radtourer, die sich für die Sehenswürdigkeiten von Bonn interessieren, sollten möglicherweise einen Tag länger einplanen, etwa für einen Spaziergang entlang der Poppelsdorfer Alle, um die eindrucksvollen Fassaden aus der Gründerzeit zu bewundern. Oder um durch den Hofgarten zu schlendern und einen Blick auf das Bonner Münster und die Universität zu werfen. Interessant sind natürlich ebenfalls das Kurfürstliche Schloss, der Alte Zoll und das Sterntor sowie die Godesburg, deren Ruine weithin sichtbar über der Stadt thront. Folgt man dem Radweg weiter, entdeckt man bei Bonn-Gronau das Bonner Kunstmuseum, den modernen Post Tower, Palais Schaumburg oder den Kanzlerbungalow.

Der Weg nach Bad Neuenahr

Auf der anderen Rheinseite kommen langsam Königswinter und Bad Honnef ins Blickfeld. Am Rolandseck befindet sich das bekannte Arp-Museum, während die Rotweinstadt Unkel berühmter Wohnsitz von Annette von Droste-Hülshoff und Willy Brandt war. Bei Remagen, Linz am Rhein und Sinzig wenden sich die Radtourer Richtung Westen, denn nun sagen sie dem Rhein-Radweg „ade“ und folgen dem Ahr-Radweg nach Bad Neuenahr-Ahrweiler. Die Stadt ist überregional als Heilbad bekannt und wird gleichzeitig von Weinbau geprägt. Mit einer Rebfläche von fast 300 Hektar ist sie die größte Weinbaugemeinde an der Ahr.

Die Domstadt Köln lässt grüßen

Köln zählt zu den Stadthighlights auf der Drei-Flüsse-Tour. Sie liegt unmittelbar am Rhein und ist als Domstadt sicherlich weltbekannt. Sie überzeugt mit einer mehr als 2000-jährigen Stadtgeschichte, ihrem Wahrzeichen, dem Kölner Dom sowie einem entspannten Flair, das zum Verweilen und Entdecken einlädt. Das Thema „Kunst und Kultur“ wird von Museen, Galerien, Theaterstätten und „Off-Rooms“ aufgenommen, historische Bauwerke überzeugen Besucher aus aller Welt, und nicht zuletzt der Kölner Karneval sorgt alljährlich für Highlight-Potential. Unzählige Gaststätten und Restaurants in der Altstadt laden dazu ein, „Kölsche Rezepte“ zu kosten – von „Ääzezupp“ über „Hämche“ bis „Rievkooche“ ist alles dabei. Die „echt kölsche Küche“ ist bodenständig, einfach, und „einfach lecker“ – insbesondere, wenn man sie in einem der Brauerei-Restaurants zusammen mit dem „Kölsch“ genießt. Wer sich daraufhin nicht so recht von Köln trennen möchte, erkundet die Umgebung noch etwas näher – beispielsweise den Decksteiner Weiher, den Stadtwald oder den Forstbotanischen Garten.

Interessantes Wesseling

Der Radweg Drei-Flüsse-Tour führt dann am Rhein weiter durch Rodenkirchen, Weiß und Sürth nach Wesseling, dem Tagesetappenziel. Die Stadt ist insbesondere im Bereich der Petrochemie bekannt, da sie über eine Erdölraffinerie sowie drei angrenzende Chemiewerke verfügt. Doch auch historisch Relevantes schmückt Wesseling, denn man geht von einer frühen Besiedelung durch die Römer aus. Zu den sehenswerten Bauten zählt das Anwesen „Godorfer Hof und Wasserburg“, das schon 1173 erwähnt wurde. Bemerkenswert ist auch das Naturschutzgebiet Entenfang, das aufgrund seiner ursprünglichen Auenlandschaften ein geologisches Denkmal darstellt.

Von Mühlen und Schlössern

Zwischen Bedburg und Grevenbroich erstreckt sich der „Tagebau Garzweiler“, mit bereits teilweise renaturierten Flächen, die als Kasterer See, Vollrather Höhe, Königshovener Mulde oder Elsbachtal bekannt sind. Für das kleine Städtchen Grevenbroich könnte man sich viel Zeit nehmen, denn die Radtourer erwartet das Alte Schloss, das Landesgartenschaugelände oder das Museum Villa Erckens. Fast nahtlos geht es mit den Sehenswürdigkeiten weiter. Bei Rubbelrath liegen Schloss Dyck und das Nikolauskloster, östlich davon die Tüschenbroicher Mühle, das Zisterzienserkloster Langwaden sowie Schloss Hülchrath.

Kunst, Kultur und viel Historisches

Mit dem „Museum Insel Hombroich“ erreichen die Radtourer ein ganz besonderes Kunstmuseum. Es liegt auf der Insel Hombroich an der Erft und präsentiert inmitten einer idyllischen Park- und Auenlandschaft restaurierte Bauten und Ausstellungspavillons. Unter dem Motto „Kunst parallel zur Natur“ öffnet sich dem Besucher ein wahrer Kosmos der Impressionen – dabei spielt es keine Rolle, ob man sich von Skulpturen oder der Natur begeistern lassen möchte. Der Radweg Drei-Flüsse-Tour schlängelt sich zwischen Weckhoven und Neuss-Reuschenberg weiter entlang der Erft, bis diese bei Grimlinghausen in den Rhein mündet. Von hier aus ist bereits der Süden der Landeshauptstadt Düsseldorf zu erkennen, die man entweder über die B1 oder die Fleher Brücke erreichen kann. Wer stattdessen am Rhein entlang weiterfahren möchte, folgt dem Radweg durch Uedesheim und am Silbersee vorbei nach Zons. In dieser hübschen Ortschaft, die zu Dormagen gehört, endet die dritte Tagesetappe. Interessant im historischen Ortskern, der schon im 7. Jahrhundert Erwähnung fand, sind die Zollfeste Zons, das Kreismuseum, der Krötschenturm und die bekannte Pfefferbüchse, die die östliche Stadtmauer zum Hingucker macht.

Sie gehört zu den eindrucksvollsten Wasserburgen der Region und stammt aus dem 14. Jahrhundert. Ein Rundweg führt um das imposante Anwesen, das selbst allerdings nicht zur Besichtigung geöffnet ist. Wer sich einen kleinen Abstecher erlaubt, erreicht östlich der Swist den Swister Turm. Dieser bildet den Überrest der ursprünglichen Wallfahrtskirche aus der Zeit zwischen 1100 und 1125. Unmittelbar am Turm entlang führt der Jakobspilgerweg.

Durch das Rheinische Revier

Die Radtourer folgen dem Erft-Radweg bzw. der Drei-Flüsse-Tour über Bliesheim nach Liblar. Besonders sehenswert ist Schloss Gracht mit seinem Schlosspark. Erste Erwähnungen reichen bis ins Jahr 1426. Diverse Umbauten und ein Neubau um 1853 verwandelten das Bauwerk in eine großartige Schlossanlage. Heute ist Schloss Gracht Veranstaltungsort für Seminare, während der Schlosspark zu entspannten Spaziergängen einlädt und zur „Straße der Gartenkunst“ gehört. Radtourer, die sich ein weiteres großartiges Schloss nicht entgehen lassen möchten, unternehmen von hier aus einen Abstecher nach Schloss Brühl und fahren dabei durch das atemberaubende Naturschutzgebiet der Ville-Seenkette. Mittlerweile befindet man sich nämlich im „Rheinischen Revier“. Hier wurde in unterschiedlichen Tagebau-Gruben im 19. und 20. Jahrhundert Braunkohle gewonnen. Aufgrund der Re-Naturierung entstand die großflächige Seenlandschaft aus den Restlöchern der Gruben. Mehr als vierzig Weiher und Seen stellen heute wertvolle Biotope dar und zählen überwiegend zu den Natura200-Schutzgebieten. Auf dem Weg nach Bedburg säumen weitere hochherrschaftliche Sehenswürdigkeiten die Strecke: Burg Konradsheim sowie die Schlösser Gymnich, Türnich und Loersfeld. Motorsportbegeisterte zieht es nach Kerpen ins Michael Schumacher- Kart und Event-Center, bevor sie – vorbei an Schloss Paffendorf – Bedburg erreichen.

Interessant ist ebenso das Eifelmuseum, das über die Kulturgeschichte informiert und den Besuchern die vielfältige Naturkunde näherbringt.

Ein Blick in die Historie

Von Blankenheim wenden sich die Radtourer gen Westen und erreichen über Blankenheimerdorf das Flüsschen Urft. An ihm führt der Radweg Drei-Flüsse-Tour entlang nach Nettersheim. Bereits im Jahr 1990 wurde die Gemeinde als Bundeshauptstadt des Naturschutzes ausgezeichnet. Zahlreiche Bodendenkmäler, die zum Teil aus der Zeit der Römer stammen, sind in und um die Gemeinde zu finden. Ganz besonders wichtig für die Radtourer ist allerdings die Quelle der Erft. Unterhalb des Himbergs und im Ortsteil Holzmühlheim entspringt der Fluss und geleitet die Radtourer zunächst nach Bad Münstereifel. Die mittelalterlich geprägte Stadt ist bereits seit 1974 anerkanntes Kneippheilbad und bietet neben vielen sehenswerten Bauten wie Burg Münstereifel, der Stiftskirche oder dem Romanische Haus aus dem Jahr 1167 einige Gelegenheiten, bei Kneippanwendungen die Seele baumeln zu lassen. Durch das Eschweiler Tal und vorbei am Naturschutzgebiet Kalkarer Moor – Arloffer Bruch führt der Radweg Drei-Flüsse-Tour nach Euskirchen. Die bedeutende Kreisstadt zählt zum Kölner Regierungsbezirk und besitzt bereits seit 1302 die Stadtrechte. Man geht aufgrund diverser Funde davon aus, dass schon in der Zeit um 3000 v. Chr. Menschen in dieser Gegend wohnten. Einen interessanten Einblick in das Handwerk der Tuchmacherei gibt das LVR-Industriemuseum mit der Tuchfabrik Müller. Diese ist eine wichtige Sehenswürdigkeit auf der „Wollroute“ und ein bedeutender Ankerpunkt auf der „Europäischen Route der Industriekultur“. Das Stadtmuseum zeigt eine Dauerausstellung zur Stadtgeschichte zwischen Römerzeit und Gegenwart.