Heute besticht sie durch interessante Gebäude wie der „Alten Lateinschule“, in der sich das Stadtmuseum befindet, mit der gotischen Hallenkirche St. Nicolai oder der Marktstraße, die von historischen Wohn- und Geschäftshäusern gesäumt ist. Desweiteren gilt die Fabrikanlage der Fagus GmbH als Ursprungswerk moderner Industriearchitektur und wurde deshalb von der UNESCO als Weltkulturerbe ausgezeichnet.

Von königlichen Gemäuern und entspannten Metropolen

Von Alfeld aus präsentiert sich die Landschaft als wahre Augenweide, denn hier reihen sich die Naturschutzgebiete auf wie die Perlen einer Kette - egal, ob man Wiesen und Weiden oder waldreichen Gebieten den Vorzug geben möchte. Nördlich der „Leineaue unter dem Rammelsberg“ erreicht man den Ort Schulenburg. Hier liegt das imposante Schloss Marienburg, das König Georg V. von Hannover als Jagdschloss und Sommerresidenz in der Zeit von 1858 bis 1869 erbauen ließ. Mehr als 130 Räume machen das wunderbare Gebäude zu einer stattlichen Schlossanlage, deren eindrucksvolle Tore den Besuchern zum Teil sogar offenstehen. Wer stattdessen Hildesheim einen kleinen Besuch abstatten möchte, entdeckt eine moderne Universitätsmetropole am Ufer des Flusses Innerste. Eine großartige Altstadt beeindruckt mit historischen Bauwerken, gleichzeitig liegt ein unbeschwertes studentisches Flair in den Gassen, das zum Verweilen einlädt.

Ein sinnlicher Katzensprung

Von Hildesheim aus sind es nun noch etwa dreißig Kilometer und von Schloss Marienburg etwa 23 Kilometer bis zum Etappenziel Hannover. Doch auf keinen Fall sollte man sich den sieben Hektar großen „Park der Sinne“ in Laatzen entgehen lassen, denn dort locken Erlebnisstationen wie der Barfußpfad oder der Echo-Hof mit ungewöhnlich „sinn-lichen“ Erfahrungen, bevor es nach Hannover weitergeht.

... ein wunderbares Denkmal, auch für jene Wanderer, die auf dem Solling-Harz-Querweg hier entlang kommen. Die Burgruine Hardenberg, die sich immer noch in Familienbesitz befindet, ist ein weiteres schönes Ausflugsziel, denn auch Besichtigungen sind im Rahmen der angebotenen Führungen möglich.

Northeim und Einbeck – zwei sehenswerte Stationen auf dem Leine-Heide-Radweg

Die Stadt Northeim ist berühmt für die gleichnamige Seenplatte, die sich nordwestlich des Stadtgebietes erstreckt. Hier befindet sich das bekannte Wasservogelreservat Northeimer Seenplatte, ein etwa 80 Hektar großes Naturschutzgebiet, das mehrere Baggerseen umfasst, die als Lebensraum für Wasservögel und entsprechende Pflanzenarten dienen. Ornithologen zählen mehr als 170 Vogelarten, die man entlang des Wanderweges erkunden kann. Die Region Northeimer Seenplatte erstreckt sich insgesamt über mehr als 300 Hektar und ist als Naherholungsgebiet sehr beliebt, denn einige der Baggerseen sind zum Tauchen, Baden, Segeln und Surfen freigegeben; eine schöne Möglichkeit also zu einem erfrischenden Zwischenstopp während der heißen Sommermonate. Weitere Naturschutzgebiete durchfahren die Radtourer auf dem Weg nach Einbeck, der flächenmäßig größten Stadt Südniedersachsens. Mehr als 150 Fachwerkhäuser aus dem späten Mittelalter beeindrucken die Besucher. Außerdem ist die Stadt als Bierstadt mit jahrhundertealter Brautradition bekannt.

Faszinierende Bauwerke auf dem Weg nach Alfeld

Den nächsten Zwischenstopp bietet die Ortschaft Kreiensen mit dem historischen Bahnhofsgebäude und der Burg Greene, die im Jahr 1308 errichtet wurde. Einen imposanten Anblick gewährt auch das Eisenbahnviadukt mit seinen majestätischen Bögen, das eine ingenieurtechnische Meisterleistung darstellt und als städtebauliches Kleinod der Region gilt. Über Freden und Wispenstein gelangen die Radwanderer schließlich nach Alfeld.

Wendet man sich Richtung Westen und folgt der Leine auf ihrem munteren Weg, radelt man durch eine Landschaft voller Streuobstwiesen und bewaldeter Höhenrücken.

Großartige Ausblicke auf dem Leine-Heide-Radweg Richtung Nordwesten

Über Beuren und Westhausen gelangt man in das etwa 15 Kilometer entfernte Heilbad Heiligenstadt. Schon im Jahr 1929 wurde der Stadt der Titel „Kneippbad“ verliehen, rund dreißig Jahre später nannte sie sich „Heilbad Heiligenstadt“. Wer schon jetzt eine kleine, aber äußerst wohltuende Rast einlegen möchte, nutzt die Zeit, sich bei angenehmen Temperaturen im Solebad zu entspannen. Den nächsten verführerischen Zwischenstopp auf der Fahrt nach Göttingen liefert der knapp 400m hohe Rusteberg zwischen Marth und Rustenfelde. Dort befindet sich die Burgruine Rusteberg, die um 1123 erstmals urkundlich erwähnt wurde, denn eine bedeutende Heer- und Handelsstraße verlief an dieser Stelle über Arenshausen ins Eichsfeld.

Drei Bundesländer auf einen Streich

Kurz hinter Kirchgandern überqueren die Radwanderer die Bundesgrenze von Thüringen nach Niedersachsen, und der Leine-Heide-Radweg führt weiter nach Nordwesten. Kurz vor Marzhausen befindet sich der Rhöneberg. Dieser gehört zu Hessen, so dass man in wenigen Minuten bereits in drei Bundesländern gewesen sein könnte. Munter mäandert die Leine zwischen Friedland und Groß- und Klein-Schneen weiter. Doch bevor man ihr weiter folgt, sollte man unbedingt noch einen Abstecher für den Besuch des komplett unter Denkmalschutz stehenden Rittergutes Besenhausen einplanen, das nur wenige Kilometer von Friedland entfernt ist. Dabei handelt es sich um ein faszinierendes mittelalterliches Gut mit barockem Wohnhof und einer imposanten Parkanlage. Die Universitätsstadt Göttingen erreichen die Radwanderer bequem nach weiteren 15 Kilometern.

Jährlich besuchen etwa 350.000 Gäste die Anlage, die auf dem Gelände der ehemaligen Zeche Maximilian entstand. Der Maximilianpark gehört zu den wichtigen Sehenswürdigkeiten auf der „Römerroute“ sowie der „Route der Industriekultur“. Kein Wunder, denn er bietet viel Interessantes, etwa die 40 Meter hohe und begehbare Plastik „Glaselefant“ oder das 600m² große Schmetterlingshaus, in dessen tropischer Schwüle Hunderte von Schmetterlingen leben. Rund um den Maximiliansee erstrecken sich Sumpf- und Teichgebiete, und ein Haldengelände lädt mit seinen Gärten zu Spaziergängen ein. Alljährlich lockt außerdem im Oktober das „Herbstleuchten“ mit seinen Illuminationen die Besucher in den Maximilianpark.

Landesgartenschau 1996 in Lünen

Im etwa 63 Hektar umfassenden Seepark in Lünen endet die LandesGartenSchau-Route. Hier – auf dem ehemaligen Gelände der Zeche Preußen – fand im Jahr 1996 das bekannte Garten-Event statt. Der Seepark erstreckt sich entlang des Datteln-Hamm-Kanals. Das historische Wasserschloss Schwansbell, das um 1873 entstand, befindet sich auf der gegenüberliegenden Seite. Als Mittelpunkt des Seeparks gilt der Horstmarer See. Während der südliche Teil des Sees als Naturschutzgebiet deklariert wurde, nutzen Sonnenhungrige und Wasserratten das Nordufer als Strandbad. Die Preußenhalde und das Horstmarer Loch – ein natürliches Amphitheater – bilden zusammen mit der modernen Disc-Golfanlage sehens- und erlebenswerte Anziehungspunkte. Radtourer, die sich noch nicht von Lünen trennen möchten, erwartet eine interessante Stadt am nordöstlichen Ruhrgebietsrand. Lünen war im Mittelalter eine Hansestadt und gehört noch heute zum Hansebund der Neuzeit. Zahlreiche historische Bauwerke erzählen interessante Geschichten aus der Vergangenheit. Dabei präsentiert sich Lünen auch modern und lebendig, etwa mit dem außergewöhnlichen Colani-UFO, interessanten Ausstellungen, Theaterveranstaltungen und zahlreichen gut besuchten Stadtfesten.

Zukunft und Vergangenheit

Bad Lippspringe ist Schauplatz der Landesgartenschau 2017. Eine einzigartige Waldidylle, prachtvolle Blumenschauen und üppige Sträucher, Gehölze und Bäume werden die Besucher faszinieren. Von Bad Lippspringe führt die Route über Sande am Heddinghauser See vorbei nach Delbrück, der Stadt der zwei Flüsse. Die Lippe durchfließt den Süden, während die Ems durch das nördliche Stadtgebiet zieht. Radtourer, die Lust auf außergewöhnliche Bauwerke haben, werfen vor der Weiterfahrt einen Blick auf den schiefen Kirchturm von St. Johannes Baptist, der aus Holz gebaut wurde und sich mit der Zeit wetter- und witterungsbedingt immer weiter zur Seite neigte. Mit dem Gartenschaupark in Rietberg erwartet das Gelände der Landesgartenschau 2008 die Radfahrer. Das rund 40 Hektar große Areal ist ein Paradies für all jene, die Blumen und Gewächse lieben und sich an schöner Landschaftsarchitektur erfreuen möchten. Kinderspielplätze, Fitness-Parcours und die einzige Freiluftorgel Europas bilden weitere Highlights der ostwestfälischen Parkanlage.

Auf der LandesGartenSchau-Route nach Oelde

Eine Zeitreise in das Gartenjahr 1988 bringt das Landesgartenschau-Gelände der Flora Westfalica in Rheda-Wiedenbrück. Die Anlage verbindet die beiden Stadtteile der Doppelstadt miteinander und präsentiert sich den Besuchern mit Fluss- und Auenlandschaften, Natur- und Lehrpfaden, dem Emssee in Wiedenbrück, einem Rosengarten und dem Schlosspark Rheda. Als Vierjahreszeiten-Park ist das ehemalige Landesgartenschau-Gelände aus dem Jahr 2001 in Oelde bekannt. Im Jahr 1929 umfasste der Alte Stadtpark lediglich neun Hektar. Heute erstreckt er sich über imposante 44 Hektar und bietet über einen fast drei Kilometer langen Promenadenweg einen wunderbaren Einblick in zauberhafte Gärten, eine idyllische Aue sowie den romantischen Park.

Er stellt eine Erinnerung an die fast 400-jährige Tradition dar und gehört zum Kulturgut ganz besonderer Art. Bevor man in Balduinstein eintrifft, fährt man also auf einem Radweg wie aus dem berühmten Märchenbuch: idyllisch, ruhig und richtig romantisch. Die Wirtshäuser an der Lahn und die Lahnwinzer freuen sich über jeden Einkehrschwung, den sie mit einer köstlichen Mahlzeit oder einem Schoppen Wein honorieren können. Über Geilnau und Obernhof erreicht man schließlich Nassau. Als Gutshof „Villa Nassova“ erwähnte man sie im Jahr 815. Heute präsentiert sich die Stadt auf etwa 18km² u.a. mit der eindrucksvollen Burg Nassau, von der einige Teile in liebevoller Kleinarbeit wiederhergestellt wurden.

Wo Lahn und Rhein aufeinandertreffen

Nach ca. 10 Kilometern entlang der mäandernden Lahn erreichen die Rad-Urlauber Bad Ems, Badeort und Heilbad gleichermaßen. Das romantische Städtchen ist bekannt für sein mondänes Flair, schließlich fügen sich Kursaal, Kurhaus und Spielbank wunderbar aneinander. Nach Bad Ems reist man, um sich und seinem Körper und Geist Gutes zu tun, auf einer Bank zu sitzen und das Panorama zu bewundern oder sich von den Köstlichkeiten der Gegend verwöhnen zu lassen. Hinter Bad Ems öffnet sich das Rheintal und gibt einen wunderbaren Blick auf die Landschaft frei. Nun ist es an der Zeit, zu entscheiden, ob man direkt nach Lahnstein weiterfährt, oder sich noch einen Abstecher über St. Goar zur Loreley leistet. In Lahnstein bei Koblenz mündet die Lahn in den Rhein – ein wunderbarer Anblick, der von Burg Lahneck und Schloss Stolzenfels gekrönt wird.

... denn der Luftkurort Weilburg präsentiert sich mit einer liebenswerten Altstadt und einem barocken Schloss mit imposanter Terrassenanlage. Etwas weltweit Einzigartiges hat die ehemalige Residenzstadt aber zudem noch in petto, nämlich das Weilburger Tunnelensemble: Hier liegen Tunnel für Bahn, Schiff und Auto nebeneinander, und man kann mit einem Kanu die einzigartige Schiffstunnelanlage befahren. Von Weilburg schlängelt sich die Lahn zunächst bis Aumenau Richtung Süden und wendet sich dann Richtung Westen. In der Nähe des Arfurter Felsens beschreibt die Lahn einen malerischen Bogen, bevor sie die Radtourer Richtung Runkel und damit in jene Stadt leitet, die sich beiderseits der Lahn erstreckt und zwischen Taunus und Westerwald liegt. Auch hier ist das mittelalterliche Flair immer noch sicht- und spürbar. Spaziert man nämlich durch die schmalen Gassen oder wandert zur Burg aus dem 13. Jahrhundert hoch, fühlt man sich schnurstracks in eine andere Epoche versetzt.

Der Katzensprung nach Limburg an der Lahn

Acht Kilometer trennen die Radtourer noch von Limburg. Jedoch sollte man auch die letzten Kilometer der Tagesetappe genießen, denn auf dieser Strecke beschreibt die Lahn noch einen weiteren malerischen Bogen. In der großartigen Domstadt angekommen, gibt es viele Möglichkeiten, dem Tag einen ganz besonderen Abschluss zu bereiten. Sicherlich sollte man sich eine Besichtigung des Limburger Doms ebenso wenig entgehen lassen wie einen ausgiebigen Bummel durch die Stadt. Wer jedoch die Lahn einmal aus einer anderen Perspektive betrachten will, unternimmt eine Schiffstour mit den eleganten Fahrgastschiffe, etwa zum Sonnenuntergang und in Verbindung mit einem köstlichen Abendessen.

Stadtbesichtigungen und ländliche Idylle

Der Weg nach Xanten könnte zur reinen „Städtetour“ werden oder sich in eine Kombination aus Stadtbesichtigung und Natur-Highlights verwandeln. Marl gehört etwa zur Metropolregion Rhein-Ruhr. Hier wird außerdem regelmäßig der bekannte Grimme-Preis verliehen. Viel Historisches konzentriert sich im Stadtkern, denn Marl war bereits in der Steinzeit besiedelt. Dorsten, etwas weiter westlich und unmittelbar an der Lippe gelegen, erhielt die Stadtrechte im Jahr 1251 und präsentiert sich u.a. mit dem eindrucksvollen Römerlager Holsterhausen. Etwas beschaulicher geht es in der Gemeinde Schermbeck zu. Wer gerne auf historischen Spuren wandelt, kann hier buchstäblich die Zeit vergessen, denn Bauwerke aus zahlreichen Epochen erstaunen Besucher von nah und fern.

Auf der Römer-Lippe-Route nach Xanten

Wunderbar ländlich geht es zu, je weiter man Richtung Westen fährt. Kleine Dörfer reihen sich aneinander, stattliche Gehöfte säumen den Weg, und bald schon schwebt die Hansestadt Wesel ins Blickfeld. Die Radtourer befinden sich nun bereits am unteren Niederrhein. Hier münden die Lippe und der Wesel-Datteln-Kanal in den Rhein. Die Region rund um Wesel war bereits in der Bronze- und Eisenzeit besiedelt; Völkerwanderungen, Feldzüge und viele andere Geschehnisse führten dazu, dass Wesel sich als imposante Stadt etablieren und schließlich stolzes Mitglied der Hanse werden konnte. Stattliche Bauwerke erzählen noch heute von dieser prachtvollen Zeit. Das letzte Teilstück der Etappe gehört zu den wohl landschaftlich schönsten Regionen der Römer-Lippe-Route, denn der Weg führt geradewegs an Seen entlang und durch die Rheinaue nach Xanten, wo nicht nur ein malerischer Stadtkern, sondern auch der bekannte LVR-Archäologische Park die Besucher erwartet.

Gleichzeitig hält sie für ihre Besucher ein harmonisches Stadtgefüge sowie wunderschöne Exemplare von Gründerzeitbauten und der Architektur aus den 1950er Jahren bereit. Eindrucksvolle Momentaufnahmen bieten außerdem das Stadttheater und das Liebig-Museum.

Auf Goethes Spuren entlang der Lahn

Bereits Goethe ließ sich vom schönen Lahntal verführen und kam im Mai 1772 nach Wetzlar. Allerdings fiel sein Urteil über die am Hang liegende und im Vergleich zu Leipzig, Straßburg oder Darmstadt recht eng bebaute Stadt ziemlich unvorteilhaft aus. Mit seinem ersten Roman, „Die Leiden des jungen Werther“, löste er allerdings einen buchstäblich romantischen Run auf Wetzlar aus, denn man erkannte schnell, dass es genau diese Stadt war, in der der junge Mann die Unbillen des Lebens erfahren musste. Und auch heute hat Wetzlar in dieser Hinsicht nichts von ihrem Zauber verloren – im Gegenteil. Viele Gebäude aus der Goethezeit konnten restauriert und erhalten werden, so dass man buchstäblich auf des Dichters Spuren durch die Stadt wandeln kann. Anschließend sind es dann lediglich noch 12 Kilometer bis zum Luftkurort Braunfels, dem Tagesetappenziel. Braunfels und das gleichnamige Schloss wurden schon 1246 erstmals urkundlich erwähnt. Das imposante Schloss, das auf einer Basaltkuppe errichtet wurde, diente den Herren zu Solms als Wohnburg und befindet sich auch noch im 21. Jahrhundert im Familienbesitz. Einerseits wurde sicherlich auch Braunfels von Kriegswirren und Machtwechseln geprägt, andererseits konnte sich die Stadt ihre wunderbar historische Atmosphäre bewahren und präsentiert sich mit vielen Fachwerkhäusern, imposanten Parkanlagen und zahlreichen Museen mit Exponaten, die die lange Stadtgeschichte eindrucksvoll belegen

Hochherrschaftlich geht es auf Schloss Schwansbell zu, gleichzeitig informiert das angrenzende Museum, das Teil der „Route der Industriekultur“ ist, über die Historie der Stadt, bevor die Römer-Lippe-Route aus Lünen hinaus und Richtung Nordwesten führt.

An der Lippe entlang durch die Natur

Zwar handelt es sich um eine kürzere Etappe, allerdings fällt die Entscheidung bei den möglichen Variationen schwer. Interessant sind Selm und Olfen, etwas abseits der Lippe. Selm wurde bereits während der Jungsteinzeit besiedelt und erstmals 858 urkundlich erwähnt. Das LWL-Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte zeigt im Schloss Cappenberg eindrucksvolle Dokumente und Kunstgegenstände aus vielen Epochen. Im 13. Jahrhundert entstanden Burg Botzlar und im 16. Jahrhundert der Windmühlenturm, an den heute nur noch eine efeubewachsene Ruine erinnert. Denkmalgeschützt ist die Wegekapelle, die um 1900 errichtet wurde. Erst vor einigen Jahren entdeckte man in der Nähe von Olfen das Römerlager: Dabei handelt es sich um ein etwa 2000 Jahre altes und mehr als fünf Hektar großes Lager, das mit einer Holzmauer versehen und von einem Graben umgeben war.

Von Datteln nach Haltern am See

Südwestlich der Lippe liegt Datteln im nördlichen Ruhrgebiet. Schon immer von Landwirtschaft und emsigem Handwerk geprägt, wuchs Datteln, das erstmals 1147 urkundlich erwähnt wurde, zu einer beschaulichen und interessanten Stadt heran. Heute prägen Zechenhäuser ebenso das Stadtbild wie z.B. denkmalgeschützte Sakralbauten, das Hermann-Grochtmann-Museum oder die Hafenbrücke über dem Dortmund-Ems-Kanal. Ein Highlight der Etappe bildet das LWL-Römermuseum in Haltern, den Endpunkt des Tages. Dort erhalten Besucher einen lebendigen Einblick in das Leben jener Menschen, die hier vor etwa 2000 Jahren lebten.

... kann sich kurz vorher noch zwei weitere Flussquellen ansehen, denn bei Netphen entspringt nicht nur die Lahn, sondern auch die Sieg in der Nähe des Stadtteils Walpersdorf und nur einige Kilometer nordwestlich die Eder. Außerdem gab die Netphe der Stadt ihren Namen und fließt quer durch sie hindurch. Die erste Teilstrecke des Lahnradweges führt an malerischen Wiesen entlang, die sich an den Rothaarkamm schmiegen. Man kann sich auf dem Weg die Obernautalsperre anschauen und einen Blick auf den Laaspher Rothaarkamm werfen, bevor man Bad Laasphe erreicht, das bereits seit 1960 als Kneipp-Kurort bekannt ist. Der Verband deutscher Kneipp-Heilbäder und –Kurorte nahm Bad Laasphe im Jahr 2006 in die „Kneipp-Premium Class“ auf, da das Ambiente des Ortes und die innovativen Anwendungsangebote sie überzeugten. Wer also ein bisschen Zeit in diesem schönen Ort verbringen möchte, genießt Massagen, Anwendungen oder einfach den entspannten Bummel durch Bad Laasphe.

Entlang der Lahn Richtung Süden

Anschließend folgen die Radtourer dem Verlauf der Lahn über Breidenstein nach Biedenkopf. Der idyllische Luftkurort wurde bereits im Jahr 1196 erstmals erwähnt. Wunderschöne Fachwerkhäuser in der Altstadt, das Schloss Biedenkopf sowie das Hinterlandmuseum erzählen eindrucksvolle Geschichten aus der Vergangenheit. Die Universitätsstadt Marburg ist nun noch etwa 30 Kilometer entfernt, doch der Weg ist sehr abwechslungsreich, denn man lernt bei Dautphetal auch die Ausläufer des Rheinischen Schiefergebirges kennen. Marburg alleine ist schon eine Reise wert, doch wer am nächsten Tag auf dem Lahnradweg weiterfahren möchte, sollte sich zumindest noch die Altstadt, das Landgrafenschloss und das Gerberdorf Weidenhausen anschauen.

Als Burg wurde es erstmals 1284 erwähnt, heute ist es eine fast magische Begegnungsstätte und großartiger Veranstaltungsort für prächtige Festivitäten. Und auch Schloss Heesen könnte verführen. Am besten setzt man hinter Schloss Oberwerries mit der Lippefähre über und radelt zum Nachbarschloss, das erstmals 975 erwähnt wurde und in dem sich heute ein Landschulheim befindet.

Werne und Bergkamen, zwei sehenswerte Städte an der Lippe

Ungefähr 15 Kilometer von Hamm entfernt liegen Werne nördlich und Bergkamen südlich der Lippe. Während die Römer-Lippe-Route unmittelbar weiter nach Oberaden führt, handelt es sich bei diesen beiden Städten um Ziele, die man ruhig als Abstecher einplanen sollte. Werne gehört wie Bergkamen zum Kreis Unna und liegt im südlichen Münsterland, während man Bergkamen bereits zum Ruhrgebiet zählt. Werne ist ein hübsches Städtchen mit vielen historischen Bauten. Insbesondere das Rathaus und das eigentümliche Wärmehäuschen finden viel Begeisterung bei den Besuchern. Unbedingt anschauen sollte man sich auch die Fachwerkhäuser an der Christophoruskirche. Wer etwas mehr Zeit mitbringt, genießt am besten gleich noch eine Auszeit im Thermalbad.

Im Endspurt nach Lünen

In Bergkamen und unmittelbar am Datteln-Hamm-Kanal befindet sich mit mehr als 250 Liegeplätzen einer der größten und modernsten Freizeithäfen Nordrhein-Westfalens. Von hier aus könnte man eine Schiffstour zum Hebewerk Henrichenburg unternehmen. Einen Katzensprung entfernt liegt das eindrucksvolle Römerlager Oberaden. Es hat eine Grundfläche von 54 Hektar und ist sowohl das älteste Legionslager Westfalens als auch das größte römische Militärlager nördlich der Alpen. Vorbei am Wasserschloss Nordkirche, das auch als „Versailles Westfalens“ bekannt ist, erreicht man schließlich die mittelalterliche Hansestadt Lünen, den Endpunkt der heutigen Etappe.

Malerische Momente in der Südeifel

Kurz hinter Philippsheim erreicht man den Töpferort Speicher, der mit Herforst und Binsfeld zu den Zentren der Eifelkeramik gehört. Schon im 12. Jahrhundert begann die Produktion von Steinzeug, die im Laufe der Zeit weiter verfeinert wurde. Ein privates Keramikmuseum gibt Einblicke in die lokalen Arbeiten. Auch Auw an der Kyll sollte man sich nicht entgehen lassen, denn hier ließen sich bereits die Römer nieder, und die Pfarrkirche Maria Himmelfahrt zählt zu den schönsten und ältesten Kirchen der Südeifel. Wer im Sommer den Kylltal-Radweg entlangfährt, wird auf dieser Etappe die Auenlandschaften sehr schätzen, denn hier ist es sogar an heißen Tagen wunderbar kühl und erfrischend.

Rund um die älteste deutsche Stadt

Bevor man auf dem Kylltal-Radweg Deutschlands älteste Stadt, Trier, erreicht, grüßt kurz hinter Kordel Burg Ramstein. Sie wurde Anfang des 14. Jahrhunderts im Auftrag des Erzbischofes Radbod von Trier auf einem etwa 180 Meter hohen Buntsandsteinfelsen errichtet und zählt heute zu den eindrucksvollsten Burgruinen der Eifel. In den Wäldern kurz vor Trier befindet sich nicht nur die Höhle, in der sich Gräfin Genoveva vor ihrem Gatten versteckte, sondern auch das Bergwerk, in dem die Steinquader für die Porta Nigra, dem Wahrzeichen von Trier, gebrochen wurden, die wie die anderen römischen Bauwerke ebenfalls zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Trier wurde vor mehr als 2000 Jahren gegründet und ist eine wahre Fundgrube für all jene, die sich von faszinierenden Bauwerken beeindrucken lassen möchten.

Zahlreiche Informationstafeln und zwei Beobachtungstürme ermöglichen außergewöhnliche Einblicke in das zauberhafte Auenland. Spektakulär wird es heute, sobald die Wasserschlösser Hovestadt und Assen ins Blickfeld gleiten. Ersteres liegt nördlich von Soest und etwa 15 Kilometer westlich von Lippstadt. Ursprünglich handelte es sich bei Schloss Hovestadt um einen Rittersitz, den man zu einer Burg ausbaute. Heute schmücken stilvolle Elemente aus Lippe-Renaissance und Barock das wunderbare Ensemble, das erstmals 1152 als Rittersitz erwähnt wurde. Die Parkanlage wurde bereits im 18. Jahrhundert im französischen Stil angelegt und um 1990 liebevoll rekonstruiert. Das Wasserschloss Assen stammt aus dem 11. Jahrhundert und zeigt sich ebenfalls im Stil der Lippe-Renaissance. Es liegt in Lippborg und stellt heute eine prächtige Kulisse für ein Internat dar.

„Schleifen gefällig – oder doch lieber direkt nach Hamm?“

Nun können die Radtourer entscheiden, ob sie dem Verlauf der Lippe folgen oder über das „Stockumer Holz“ und den „Uentroper Wald“ im Norden oder den „Ahsewiesen“ im Süden nach Hamm fahren. Dabei handelt es sich jeweils um stimmungsvolle Naturräume, die viel Ruhe und beschauliches Radfahren versprechen. So verführerisch die Natur auch ist, Hamm zeigt sich ebenfalls von seiner interessantesten Seite, denn die kreisfreie Stadt liegt bereits am Rande des Ruhrgebietes und zählt fast schon zur Metropolregion Rhein-Ruhr. Hamm wurde im Jahr 1226 gegründet, und viele historische Sehenswürdigkeiten führen dazu, dass Besucher gerne etwas länger in der Stadt verweilen, um sich großartige Bauwerke anzuschauen und ihren Geschichten aus alten Zeiten nachzuspüren.

Atemberaubende Eifellandschaft zwischen Kalkriffen und Vulkanen

Doch auch wenn der Abschied schwer fällt, sollte man sich für die zweite Etappe, die ungefähr 42 Kilometer lang ist, ausreichend Zeit nehmen, denn die Fahrt führt durch großartige und abwechslungsreiche Eifellandschaften, die von Kalkriffen und Vulkanen geprägt werden. Erneut haben die Radtourer es schwer, sich nicht von den vielen Erlebnisschleifen entlang der Route verführen zu lassen. Nur wenige Kilometer hinter Gerolstein erreicht man Birresborn mit seinen imposanten Eis- und Mühlsteinhöhlen, die in früheren Zeiten als natürliche Kühlschränke genutzt wurden. Anschließend folgt das Eifelörtchen Mürlenbach. Der Sage nach wurde auf der Bertradaburg -mitten im Naturpark Vulkaneifel- Karl der Große geboren.

Eifelbauwerke unter Denkmalschutz

Die zweitkleinste Stadt von Rheinland-Pfalz, Kyllburg, erreicht man nach weiteren 15 Kilometern. Schon im 9. Jahrhundert wurde die Ortschaft urkundlich erwähnt, und bereits von weitem ist die namensgebende Kyllburg sichtbar. Doch nicht nur sie ist sehenswert, sondern auch die zahlreichen, unter Denkmalschutz stehenden Bauwerke, die etwa von klassizistischen oder Jugendstil-Elementen geziert werden. Viele der Gebäude stammen sogar aus dem 13. oder 14. Jahrhundert - wie die Stiftskirche Kyllburg, mit deren Bau man im Jahr 1276 begann. Wer nun der Kyll auf seinem Drahtesel folgen möchte, muss kräftig in die Pedalen treten, denn bis Bitburg-Erdorf sind etwa 110 Höhenmeter bei einer 10%igen Steigung zu überwinden. Wer es etwas geruhsamer mag, steigt in die Bahn und genießt das wunderbare Panorama. Von Erdorf sind es dann noch etwa zehn Kilometer zum Etappenziel Philippsheim.

Er wurde im 19. Jahrhundert angelegt und 1853 in Betrieb genommen, damit die recht kargen Senneböden bewässert werden konnten. Heute gilt er als eines der westfälischen Kulturdenkmäler im technischen Bereich und verläuft an vielen Stellen auf einem künstlich angelegten Damm. Er schwingt sich gekonnt um den Lippesee, trifft auf Sande und bewegt sich schließlich parallel zum Fluss Richtung Lippstadt. Einen anderen Abstecher ist sicherlich auch die Stadt Salzkotten wert. Sie gehört zum Bürener Land und liegt nur etwa 15 Kilometer südwestlich von Paderborn. An Geologie interessierte Radtourer finden hier ein wahrhaftes Eldorado, denn zahlreiche Ablagerungen, die aus dem Eiszeitalter stammen, sind hier zu bestaunen, z.B. der Kütfelsen. Sehenswert ist auch der Wohnplatz von Thüle, eine historische Stätte, die aus der römischen Kaiserzeit stammt; weitere Funde datieren aus Bronze- und Eisenzeit, andere aus der Trichterbecherkultur.

Auf dem Weg von Geseke nach Lippstadt

Am berühmten Hellweg, der großen Königs- und Heerstraße des Mittelalters, liegt der Ort Geseke - ein weiterer guter Grund für einen Abstecher. Geseke befindet sich inmitten der Geseker Börde, und man geht davon aus, dass diese Region bereits im sechsten oder siebten Jahrhundert besiedelt war. Das Stadtbild präsentiert sich mit historischen Bauwerken wie der Stadtkirche St. Petri oder dem ehemaligen Frauenstift Geseke. Ein kleiner Spaziergang durch die Altstadt ermöglicht einen Blick auf stolze Häuser, wie dem am Marktplatz 1, das um etwa 1550 erbaut und mit prächtigen Fächerrosetten verziert wurde. Lippstadt, interessantes Ziel dieser Etappe und älteste Gründungsstadt Westfalens, wurde im Jahr 1185 als sog. Planstadt nach strengen Vorgaben angelegt.

... das man Richtung Süden verlässt, um zunächst nach Losheim und dann nach Hallschlag zu fahren. 

Die Kyll plätschert nun munter nach Osten weiter, so dass man schnell Stadtkyll erreicht: Der Luftkurort wurde bereits Mitte des 13. Jahrhunderts urkundlich erwähnt und bietet heute sehenswerte Kulturdenkmäler wie die Kapelle St. Hubertus, um die sich viele Geschichten und Sagen ranken.

Burgen, Mühlen und Kloster – Relikte aus „sagenhaften“ Zeiten

Entlang der Kyll und auf dem Weg nach Gerolstein reihen sich zahlreiche Burgen aneinander, die noch aus dem Mittelalter stammen und immer noch bizarr über dem Kylltal thronen. Und auch historische Wassermühlen präsentieren sich auf malerische Weise den Radtourern, etwa in Birgel. Hier gibt es auf dem großen Mühlengelände gleich vier großartige und immer noch funktionstüchtige Mühlen, deren älteste, die Getreidemühle, aus dem 13. Jahrhundert stammt. Im Jahr 1995 wurde das gesamte Gelände aufwendig restauriert und um die Senf- und Ölmühlen erweitert. Besucher sind herzlich eingeladen, diese historischen Sehenswürdigkeiten für sich zu entdecken und die frisch hergestellten Produkte, etwa in der Bäckerei, zu kosten.

Auf dem Kylltal-Radweg Richtung Gerolstein

Anschließend sind es noch ungefähr 13 Kilometer auf der insgesamt etwa 47 Kilometer langen Etappe nach Gerolstein, wo viel Interessantes auf die Radfahrer wartet. Doch kurz vor Gerolstein liegt der Adler- und Wolfspark Kasselburg, der sich rund um die im 12. Jahrhundert erbaute Burg auf einem insgesamt 10 Hektar großen Gelände erstreckt. Hier befindet sich nicht nur ein sehenswertes Freifluggehege für Raubvögel, sondern auch die Heimat des größten Wolfsrudels in Westeuropa.